भारतीय घरेलू क्रिकेट के सबसे महान गेंदबाजों में से एक, 77 वर्षीय राजिंदर गोयल ने लंबी बीमारी से जूझने के बाद रविवार को रोहतक में अंतिम सांस ली। वह एक ऐसे क्रिकेटर थे, जिन्होंने रणजी ट्रॉफी में सबसे ज्यादा विकेट लेने का रिकॉर्ड अपने नाम किया था, इसके बावजूद उन्हें भारत के लिए खेलने के लिए कभी नहीं चुना गया।

बाएं हाथ के स्पिनर होने के कारण, उन्होंने घरेलू क्रिकेट में पटियाला, दक्षिणी पंजाब, दिल्ली और हरियाणा का प्रतिनिधित्व किया। भारतीय स्पिन दिग्गज, बिशन सिंह बेदी की उपस्थिति, जिन्होंने उनकी ही शैली में गेंदबाजी की, ने भारत के लिए उनके प्रदर्शन को सीमित कर दिया। जब बेदी को बीबीसी के एक साक्षात्कार में उपस्थित होने की वजह से अनुशासनात्मक आधार पर 1974-75 में वेस्टइंडीज के खिलाफ बैंगलोर टेस्ट के लिए टीम से ड्रॉप कर दिया गया तब गोयल को भारतीय टीम के लिए चुना गया था लेकिन अंतिम समय में उन्हें बाहर कर दिया गया था। यह दुर्भाग्यपूर्ण था लेकिन उन्होंने इस बारे में शिकायत किए बिना अपने भाग्य को खुशी-खुशी स्वीकार कर लिया।

उन्होंने अपने पीछे एक विरासत छोड़ दी और फैंस ने उन्हें न केवल उनके स्मारकीय कौशल के लिए, बल्कि जिस तरह के वे इंसान थे उसके लिए भी याद किया। सुनील गावस्कर ने उनके विनम्र रवैये के लिए अपनी किताब ‘आइडल्स’में  गोयल को “द स्माइलिंग अससीन” कहा है। उन्होंने 1958-59 और 1984-85 के बीच फर्स्ट क्लास क्रिकेट के 26 सीज़न खेले, जिसमें 157 खेलों में 750 प्रथम श्रेणी के विकेट लिए, जिसमें 59 फाइव-फॉर और 18 दस-विकेट-हॉल्स शामिल थे। इसमें कोई 2 राय नहीं है कि उनका करियर शानदार था।

भारतीय क्रिकेटरों ने राजिंदर गोयल के परिवार के प्रति संवेदना व्यक्त की है

 भारतीय क्रिकेट बिरादरी ने निधन पर शोक व्यक्त किया और बाएं हाथ के महान स्पिनर राजिंदर गोयल को श्रद्धांजलि दी। बीसीसीआई अध्यक्ष, सौरव गांगुली ने उन्हें "घरेलू क्रिकेट का विशालकाय खिलाड़ी" करार दिया। उन्होंने कहा उनका आश्चर्यजनक रिकॉर्ड आपको उनके शिल्प और उस पर नियंत्रण के बारे में बताता है।

पूर्व भारतीय कप्तान ने बीसीसीआई के बयान के हवाले से कहा, “एक ऐसा करियर जो 25 साल से अधिक समय तक चला और फिर भी लगातार प्रदर्शन के लिए सक्षम होना खेल के प्रति उनके समर्पण और प्रतिबद्धता के बारे में बताता है। 750 विकेट लेने में सक्षम होने के लिए वर्षों और वर्षों की मेहनत की जरूरत है और मैं उनके प्रयासों को सलाम करता हूं। मैं उनके परिवार के प्रति हार्दिक संवेदना व्यक्त करता हूं।”

सलामी बल्लेबाज वीरेंद्र सहवाग ने अपने अंदाज में ट्वीट किया कि यह भारतीय टीम का नुकसान है जो गोयल ने कभी भी अंतरराष्ट्रीय टीम के लिए नहीं खेला। भारतीय टीम के मुख्य कोच रवि शास्त्री ने ट्वीट किया कि वे हमारे क्षेत्र में 'अपने शिल्प.. किलर लाइन और लंबाई के मास्टर थे। कई अन्य क्रिकेटरों ने भी दिग्गज को श्रद्धांजलि दी।

अपने खेल के दिनों के दौरान, गोयल को भारतीय स्टेट बैंक द्वारा नियुक्त किया गया था। बाद में उन्होंने हरियाणा और भारतीय जूनियर टीमों के लिए चयनकर्ता के रूप में काम किया। उनके बेटे नितिन गोयल भी हरियाणा के लिए प्रथम श्रेणी के क्रिकेटर थे।