श्रीलंका क्रिकेट (एसएलसी) ने नवंबर के मध्य तक लंका प्रीमियर लीग (एलपीएल) टी20 को स्थगित करने का निर्णय लिया है। यह 2012 के बाद से देश का पहला बड़ा टूर्नामेंट माना जा रहा था और 28 अगस्त को शुरू होने वाला था। इसमें कुल 70 अंतरराष्ट्रीय खिलाड़ियों पांच टीमों में 10 शीर्ष पायदान कोचों के साथ शामिल होने की उम्मीद थी।

यह सब कोविड-19 महामारी जिसने दुनिया भर में कहर बरपाया था के कारण सरकार और स्वास्थ्य मंत्रालय के अधीन था। श्रीलंका में 11 अगस्त तक कुल 2871 मामले दर्ज किए गये हैं। यह एशिया के अन्य देशों की तुलना में काफी कम है और अगर बोर्ड टी20 लीग के लिए विदेशी खिलाड़ियों को आमंत्रित करना चाहता है, तो उनके लिए श्रीलंका के लिए उड़ान भरना असंभव के करीब लगता है।

एसएलसी अध्यक्ष शम्मी सिल्वा ने न्यूज़वायर से बात करते हुए लीग के स्थगित होने की ख़बर की पुष्टि की। उन्होंने यह भी स्वीकार किया कि क्वारंटाइन उपायों को देखते हुए अंतर्राष्ट्रीय खिलाड़ियों को समझाना कठिन होगा। अधिकांश देशों ने पर्यटकों को 14 दिनों के लिए आइसोलेशन में रहना अनिवार्य कर दिया है। उन्होंने यह भी कहा कि वे इंडियन प्रीमियर लीग (आईपीएल) के बाद नवंबर में एलपीएल आयोजित करने की उम्मीद कर रहे हैं।

“हमने स्वास्थ्य अधिकारियों के साथ चर्चा की और देश में प्रवेश करने वाले किसी व्यक्ति के लिए 14 दिन की संगरोध अवधि अनिवार्य है। इसलिए अगस्त के अंत में टूर्नामेंट खेलना मुश्किल है। हम आईपीएल के बाद नवंबर के मध्य में टूर्नामेंट खेलेंगे।”

एसएलसी ने सारी योजना बना ली थी

इससे पहले, एसएलसी के सीईओ एश्ले डी सिल्वा ने लीग में कॉर्पोरेट हित की पुष्टि की थी, लेकिन यहां तक ​​कि उन्होंने विदेशी क्रिकेटरों को इकट्ठा करने के मुद्दे पर ध्यान दिया था। एलपीएल के उद्घाटन संस्करण में श्रीलंका के चार दिन/रात अंतरराष्ट्रीय स्टेडियमों - खेतेतरमा, सोरियावाएवा, पल्लेकेले और दांबुला में खेले जाने वाले मैचों के साथ पाँच टीमों के बीच 23 मैच होना तय था।

यह पहली बार नहीं है कि श्रीलंका की टी20 लीग को रद्द किया गया है। बोर्ड ने 2018 में एलपीएल की घोषणा की थी, लेकिन अपर्याप्त रुचि के कारण इसे बंद करना पड़ा।