पाकिस्तान के तेज गेंदबाज शोएब अख्तर के साथ सचिन तेंदुलकर के जंग ने खूब चर्चा बटोरी। यहां तक ​​कि जब सचिन ने कुछ झुलसा देने वाले शॉट्स के साथ रावलपिंडी एक्सप्रेस को तड़पाया, तो बाद में अख्तर भी हिसाब चुकता करना नहीं भूलें। 2006 में मास्टर-ब्लास्टर ने अपनी कड़ी मेहनत की थी जब भारत ने एक टेस्ट सीरीज़ के लिए पाकिस्तान का दौरा किया था। इतना कि उन्होंने अख्तर की शातिर बाउंसर को बंद आँखों से उछाल दिया।

पाकिस्तान के पूर्व तेज गेंदबाज मोहम्मद आसिफ ने खुलासे किए। आसिफ के अनुसार, यह घटना कराची के नेशनल स्टेडियम में तीसरे टेस्ट के दौरान हुई। यह वही मैच था जब इरफान पठान ने खेल के पहले ही ओवर में हैट्रिक ली थी। आसिफ ने बताया कि शोएब के आक्रमणकारी रवैये ने भारत को पहली पारी की बढ़त लेने से कैसे रोक दिया।

शोएब अख्तर ने उस मैच में एक्सप्रेस गति से गेंदबाजी की 

बर्गर्ज़ शो के हवाले से आसिफ ने कहा “जब मैच शुरू हुआ तो इरफान पठान ने पहले ही ओवर में हैट्रिक लिया। हमारा मनोबल नीचे था। कामरान अकमल ने इस क्रम को कम करते हुए शतक बनाया। हमने लगभग 240 रन बनाए।”

उन्होंने कहा, 'जब हमने गेंदबाजी शुरू की थी, तो शोएब अख्तर ने उस मैच में गति प्रदान की थी। मैं अंपायर के पास स्क्वायर लेग पर खड़ा था और मैंने खुद देखा कि शोएब द्वारा फेंके गए एक या दो बाउंसर्स का सामना करते हुए तेंदुलकर ने अपनी आँखें बंद कर लीं। भारतीय खिलाड़ी बैक फुट पर खेल रहे थे और हमने उन्हें पहली पारी में 240 रन भी नहीं बनाने दिए। हमने हार के जबड़े से जीत छीन ली।”

पाकिस्तान ने 341 रनों से मैच जीत लिया। पहली पारी में 113 रनों के साथ मेजबान टीम को मुश्किल बाहर निकालने वाले कामरान अकमल को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार दिया गया। तेंदुलकर के लिए सीरीज़ एक रोलर-कोस्टर की सवारी थी। तीन मैचों में सचिन केवल 63 रन ही बना सके। यह वह समय भी था जब वह टेनिस एल्बो के मुद्दे का सामना कर रहे थे।

आसिफ ने उस समय को भी याद किया जब वीरेंद्र सहवाग ने मुल्तान में ट्रिपल सेंचुरी से धुनाई की थी और भारत की शक्ति से भरी बल्लेबाजी इकाई थी। आसिफ ने कहा “अगर आपको 2004 में पाकिस्तान में आई भारतीय टीम याद है, तो उनके पास एक ठोस बल्लेबाजी थी। द्रविड़ ने बहुत सारे रन बनाए, सहवाग ने हमें मुल्तान में मारा।”