गैरी कर्स्टन 2008 की शुरुआत में भारतीय क्रिकेट टीम के मुख्य कोच बने थे। वह तीसरे विदेशी कोच थे जो भारतीय टीम को मिले थे। उनमें से पहले जॉन राइट थे, जिनकी कोचिंग के तहत भारतीय क्रिकेट कई ऊंचाइयों पर पहुंचा। इसके बाद 2005 और 2007 के बीच ग्रेग चैपल की अवधि थी जिसने भारतीयों को बहुत आहत किया। टीम की भावना खत्म हो गयी और चैपल के समय के किसी भी खिलाड़ी ने उनकी कभी भी तारीफ नहीं की।

कर्स्टन काफी युवा थे जब उन्हें भारतीय कोच के तौर पर नामित किया गया था। वास्तव में, उन्होंने सचिन तेंदुलकर, सौरव गांगुली, राहुल द्रविड़ और कई अन्य लोगों के खिलाफ क्रिकेट खेला था। हाल ही में एक इंटरव्यू में, कर्स्टन ने खुलासा किया कि तेंदुलकर ने 2008 में उनके कोच बनने पर खेल छोड़ने की योजना बनाई थी।

मैंने सिर्फ ऐसा वातावरण तैयार किया जिसमें सचिन तेंदुलकर और फल-फूल सकें: गैरी कर्स्टन

पॉडकास्ट पर टॉक स्पोर्ट्स पर बात करते हुए, कर्स्टन ने कहा, "अगर मैं उस समय के सचिन तेंदुलकर की बात करूं, जब मैं भारत आया, तो वो संन्‍यास लेने का मन बना चुके थे। उनके मुताबिक वह अपने क्रम पर बल्‍लेबाजी नहीं कर रहे थे, वह अपने क्रिकेट का बिलकुल भी आनंद नहीं उठा रहे थे। तीन साल बाद उन्‍होंने अंतरराष्‍ट्रीय क्रिकेट में 18 शतक जमाए। वह उस क्रम पर खेले, जहां पसंद करते थे और हम विश्‍व कप जीते।"

तेंदुलकर के 2005 और 2007 के बीच कुछ चोट के मुद्दे थे। 2007 में, वह फिर से फिट हो गए थे लेकिन वह अपने पहले के सर्वश्रेष्ठ समय पर नहीं थे। इसमें वह विश्व कप के बाद शतक बनाने में नाकाम रहे थे और 90 के दशक में कई बार आउट हुए थे। इसके अलावा, विश्व कप 2007 में, उन्हें एकदिवसीय मैचों में नंबर 4 पर बल्लेबाज की भूमिका दी गई थी।

तेंदुलकर जैसा कि हम सभी जानते हैं कि ऑर्डर के शीर्ष पर बल्लेबाजी का आनंद लेते थे। वास्तव में, भारत ने अपना सर्वश्रेष्ठ क्रिकेट खेली जब मुंबईकर ने पारी की ओपनिंग की। 2008 और 2011 के बीच, तेंदुलकर अपने शीर्ष पर थे और उस अवधि के दौरान उन्होंने कुछ शानदार पारियां खेली।

भारतीय टीम के साथ कोच के रूप में अपनी यात्रा को दर्शाते हुए, गैरी ने कहा कि उन्होंने तेंदुलकर के साथ बहुत अच्छा समय बिताया। पूर्व भारतीय कोच ने एक माहौल बनाने के महत्व के बारे में बात की, जिससे खिलाड़ियों के लिए सही प्रदर्शन करना आसान हो जाता है।

कर्स्टन ने कहा “मेरी सचिन तेंदुलकर के साथ कोचिंग यात्रा शानदार रही। मुझे पता चला कि आधुनिक कोचिंग किस प्रकार करनी है। आपको असल में खिलाड़‍ियों की क्षमता के अनुसार उन्‍हें सुविधा मुहैया करानी होगी ताकि वह अपना सर्वश्रेष्‍ठ प्रदर्शन कर सकें। मैंने सिर्फ यही किया कि खिलाड़‍ियों को ऐसा माहौल दिया जाए कि वह प्रदर्शन करने को बेकरार हो। मैंने सचिन तेंदुलकर से कुछ नहीं कहा। उन्‍हें खेल पता है, लेकिन उन्‍हें सिर्फ माहौल की जरूरत थी। सिर्फ उन्‍हें ही नहीं बल्कि पूरी टीम को। ऐसा माहौल जहां सब अपने-अपने स्‍तर पर सर्वश्रेष्‍ठ प्रदर्शन कर सके।”

पूर्व-दक्षिण अफ्रीकी बल्लेबाज ने 2008 और 2011 के बीच भारतीय टीम को कोचिंग दी। उसके तहत, भारत ने 2011 में आईसीसी क्रिकेट विश्व कप जीता और उसे महत्वपूर्ण समय के लिए नंबर 1 टेस्ट टीम का दर्जा दिया गया।