एटीके-मोहनबागान की डिफेंस के मजबूत स्तंभों में से एक, संदेश झिंगन शुक्रवार को अपने आईएसएल अभियान की शुरुआत उस टीम के खिलाफ मैच के साथ कर रहे हैं, जिसकी उन्होंने इतने लंबे समय तक डिफेंस की कमान संभाली थी। भारतीय फुटबॉल डिफेंडर संदेश इतने दिन तक केरला ब्लास्टर्स के लिए आईएसएल में खेल रहे थे।

यह पहली बार होगा जब वह ग्रीन-मैरून जर्सी में मैदान पर उतरेंगे। हालांकि, पहला मैच खेलने से पहले, संदेश ने अपना लक्ष्य निर्धारित कर लिया है लेकिन उस लक्ष्य तक पहुंचने में उनकी पहली बाधा उनका पुराना क्लब है।

इस संदर्भ में संदेश ने बताया "केरला मेरा पुराना क्लब है। ऐसा नहीं है कि मैं उस टीम के खिलाफ खेलने के लिए बहुत तनाव में हूं। बल्कि मैं बहुत अधिक उत्तेजित हूं कि लंबे समय के बाद फिर से मैदान पर उतरने में सक्षम हो पाऊंगा और अगर हम पहले मैच में लक्ष्य के बारे में बात करते हैं, तो मैं कहूंगा कि हम तीन प्वाइंट हासिल करने के लक्ष्य के साथ मैदान में उतरेंगे। वैसे सिर्फ केरला के खिलाफ ही नहीं, सभी मैचों में हमारा लक्ष्य जीतकर मैदान से बाहर निकलने का होगा।’‌’‌‌

दो बार फाइनल में पहुंचने के बाद भी चैंपियन नहीं होने का उन्हें हमेशा अफसोस रहता है। उस दुख को वे अब भी नहीं भूल पाए हैं। इसलिए वह मोहन बागान के लिए ट्रॉफी जीतकर उस दुख को भूल जाना चाहते हैं। संदेश के शब्दों में, दो बार फाइनल में पहुंचकर ट्रॉफी नाजीत पाने पर तकलीफ होनी स्वाभाविक बात है। मैं चैंपियन बनकर इस दर्द को दूर करने के लिए मोहनबागान आया हूं। इसके साथ ही दो और लक्ष्य हैं। एक, लीग तालिका के शीर्ष पर रहकर एएफसी चैंपियंस लीग में खेलने की योग्यता प्राप्त करना। दो, इस बार एएफसी कप जीतना।’‌’‌

इस बीच, दर्शकों के बिना मैच के अलावा और भी चीजे हैं जो चर्चा का विषय बनी हैं। उनमें से एक है कोरोना महामारी में खुद को यथासंभव सुरक्षित रखने के लिए दोनों टीमें मैच की शुरुआत में एक साथ मैदान पर नहीं उतरेंगी।

मोहनबागान और केरला ब्लास्टर्स शुक्रवार को पहले मैच में खेलेंगे। चूंकि यह मोहन बागान का अवे मैच है इसलिए पहले मैदान पर मोहनबागान के खिलाड़ी उतरेंगे। जब मोहनबागान टीम का आखिरी खिलाड़ी

जब मोहनबागान का आखिरी खिलाड़ी मैदान में प्रवेश कर लाइन में खड़ा होगा तो केरला ब्लास्टर्स का पहला खिलाड़ी मैदान के बाहर से रवाना होगा। सभी फुटबॉलरों के मैदान में प्रवेश करने के बाद, मैच कमिश्नर रेफरी के साथ मैदान में प्रवेश करेंगे।

अब सवाल यह है कि बॉल रेफरी तक कैसे पहुंचेगी? तय हुआ है, एक रिमोट कंट्रोल छोटी कार इस समय मैदान में प्रवेश करेगी। एक आईएसएल अधिकारी फोर्थ अधिकारी के पीछे खड़े होकर परिचालन करेंगे। मैच की बॉल उस रिमोट कंट्रोल कार में होगी जो सीधे रेफरी के पास जाएगी।