पूर्व भारतीय क्रिकेटर सुनील गावस्कर ने कहा कि ऋषभ पंत को आगामी बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के लिए रिद्धिमान साहा के बदले विकेटकीपर के तौर पर चुनना चाहिए। 2018-19 में, जब भारत ने ऑस्ट्रेलियाई धरती पर अपनी पहली टेस्ट सीरीज़ जीती, तो पंत चेतेश्वर पुजारा के बाद टेस्ट में दूसरे सबसे ज्यादा रन बनाने वाले बल्लेबाज़ थे, क्योंकि उन्होंने 58.33 की औसत से 350 रन बनाए थे।

बाएं हाथ के खिलाड़ी ने सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर अंतिम टेस्ट में नाबाद 159 रनों का सर्वोच्च स्कोर भी बनाया। 2020-21 संस्करण से पहले, पंत ने एससीजी में ही ऑस्ट्रेलिया ए के खिलाफ डे-नाइट वार्म-अप मैच में 73 गेंदों पर 103 रन बनाकर अविश्वसनीय रूप दिखाया है।

गावस्कर को लगता है कि बल्ले के साथ अपनी क्षमता के अलावा, पंत स्टंप के पीछे से भी अच्छा प्रदर्शन करेंगे। अनुभवी ने यह भी कहा कि भारत का अस्थिर शीर्ष क्रम भी प्रबंधन को साहा के बदले पंत को चुनने के लिए मजबूर कर सकता है।

गावस्कर कहते हैं कि ऋषभ पंत प्रबंधन की पसंद होंगे

गावस्कर ने स्पोर्ट्सकीड़ा से बात करते हुए कहा ‘‘चयन समिति के लिए ये चुनाव करना थोड़ा कठिन होगा क्योंकि ऋषभ ने चार साल पहले चारों टेस्ट खेले थे। उस दौरान उन्होंने एक शतक भी जड़ा था। साथ ही विकेट के पीछे उनका प्रदर्शन भी काफी बेहतर रहा था। कुछ दिन पहले ही उसने एक बार फिर शतक लगाया है। इसलिए प्रबंधन के लिए वो पहली पसंद होने चाहिए।’’

हालांकि, गावस्कर ने कहा कि वे पिचें जो मोड़ और उछाल प्रदान करते हैं और जहां एक कीपर को खड़े होने की जरूरत होती है, साहा दोनों के बीच बेहतर विकल्प होंगे।

“जिन पिचों पर गेंदे टर्न होती हैं, वहां बड़े विकेटकीपर की आवश्यकता होती है, और ऐसे में साहा पहली पसंद होते। लेकिन अभी विकेटकीपर स्टम्प के थोड़ा पीछे रह सकता है साथ ही उसके पास ज्यादा समय भी होगा तो ऋषभ पंत इसके लिए सही पसंद होंगे।’’

ऑस्ट्रेलिया के खिलाफ भारत की टेस्ट सीरीज़ गुरुवार, 17 दिसंबर को एडिलेड ओवल में डे-नाइट पिंक-बॉल टेस्ट के साथ शुरू होने वाली है।