इंग्लैंड के हरफनमौला खिलाड़ी बेन स्टोक्स 2019 विश्व कप मैच के दौरान बर्मिंघम में बाउंड्री की लंबाई पर सवाल उठाने के लिए भारतीय कप्तान विराट कोहली पर भारी पड़े। एजबेस्टन में मैच के बाद जिसे भारत 31 रनों से हार गया था कोहली ने कहा कि मैदान के छोटे आयाम के कारण कोई भी ज्यादा कुछ नहीं कर सकता था। यह एकमात्र लीग मैच था जो मेन इन ब्लू मेगा इवेंट में हार गया था।

इंग्लैंड ने मैच में टॉस जीतकर पहले बल्लेबाजी चुनी और 337 रनों का विशाल स्कोर खड़ा कर दिय। बेयरस्टो ने इस मुकाबले में 111 रन बनाए थे, वहीं स्टोक्स ने 54 गेंदों में 79 रनों की पारी खेली थी। कुलदीप यादव और युजवेंद्र चहल की भारतीय स्पिन जोड़ी के लिए भी समय काफी खराब था क्योंकि उन्होंने रॉय के अकेले विकेट के बदले 20 ओवरों में 160 रन बनाए, जो कि बेयरस्टो के साथ शुरुआती विकेट के लिए 160 रनों की साझेदारी में शामिल थे।

विराट इस बात से खुश नहीं थे कि आयोजन स्थल पर रिवर्स स्वीप भी छक्के के लिए कैसे जा सकते हैं। कोहली ने मैच के बाद की प्रेस कॉन्फ्रेंस में उल्लेख किया “बल्लेबाज़ रिवर्स स्वीप शॉट खेल सकता है, क्योंकि सिर्फ 59 मीटर की बाउंड्री पर आसानी से छह रन मिल जाएंगे। आप बतौर स्पिनर ज़्यादा कुछ नहीं कर सकते। उन्हें अपनी लाइंस के साथ होशियार होना पड़ा क्योंकि एक छोटी सीमा के साथ रन बनाना मुश्किल था।”

ऐसी अजीब शिकायत कभी नहीं सुनी: बेन स्टोक्स

विश्व कप में इंग्लैंड के प्रमुख खिलाड़ियों में से एक स्टोक्स विराट के कमेंट्स के लिए आलोचना करने से नहीं चूके। न्यूजीलैंड में जन्मे खिलाड़ी ने कहा कि यह अब तक की सबसे खराब शिकायत थी। बायें हाथ के खिलाड़ी ने अपनी पुस्तक में ‘बेन स्टोक्स ऑन फायर’ में अपनी राय व्यक्त की।

उन्होंने लिखा ”भारतीय कप्तान विराट कोहली का एजबेस्टन मैदान की बाउंड्री के बारे में शिकायत करना बेहद अजीब था। मैंने मैच के बाद इस तरह की घटिया शिकायत कभी नहीं सुनी। ये अबतक की सबसे खराब शिकायत थी।”

रन-चेस में भारत केवल 306 रन ही बना सका। रोहित शर्मा को 102 मिले, लेकिन उनकी कोशिश बेकार गयी। कोहली ने 66 रन बनाये जबकि हार्दिक पंड्या और एमएस धोनी 45 और 42 रन बनाये। चोट के रिप्लेसमेंट में आने के बाद यह विश्व कप में ऋषभ पंत का डेब्यू मैच भी था।