शार्दुल ठाकुर ने गाबा टेस्ट में सबसे महत्वपूर्ण पारी खेली और उसके बाद शानदार स्पैल भी किया, ये दोनों ही भारत की ऑस्ट्रेलिया पर जीत में महत्वपूर्ण साबित हुए। हालांकि, तीसरे टेस्ट के दौरान, मुंबई के खिलाड़ी ड्रेसिंग रूम से कोच रवि शास्त्री के महत्वपूर्ण मैसेजों के साथ-साथ खिलाड़ियों के लिए ड्रिंक लेकर जा रहे थे।

हाल ही में एक बातचीत में, रविचंद्रन अश्विन और फील्डिंग कोच आर श्रीधर ने बताया कि शार्दुल ने कोच के संदेशों को देते हुए क्या किया और यह कहानी काफी मजेदार है। श्रीधर के अनुसार, रवि शास्त्री ने शार्दुल को संदेश दिया  ताकि वे मैदान पर खेल रहे अश्विन और हनुमा विहारी को जाकर ये बताएं।

अश्विन से बातचीत करते हुए आर श्रीधर ने कहा, 'जैसे-जैसे दिन बीच रहा था रवि शास्त्री बहुत ज्यादा टेंशन में थे। उन्हें लग रहा था कि कहीं एक और खिलाड़ी चोटिल खिलाड़ियों की फेहरिस्त में शामिल ना हो जाए। मैंने रवि शास्त्री को कहा कि अश्विन और हनुमा विहारी को कहें कि अपने शरीर को पूरी तरह ढकें हमें और भी सीरीज खेलनी हैं। इसके बाद ड्रिंक्स ब्रेक के दौरान रवि शास्त्री ने एक और मैसेज भेजने का फैसला किया।'

“रवि शास्त्री ने शार्दुल ठाकुर को बुलाया और कहा कि अश्विन और हनुमा को मैसेज देकर आओ। शार्दुल ठाकुर कांप रहे थे। रवि शास्त्री ने कहा कि अश्विन को कहो कि मैंने कहा है। इसपर शार्दुल बोले-क्या कहूं सर। शास्त्री बोले-अश्विन को कहो कि इसी छोर पर बल्लेबाजी करे और विहारी दूसरे छोर पर ही बल्लेबाजी करे। नाथन ल्योन के खिलाफ अश्विन ही सबसे अच्छी बल्लेबाजी करते हैं, उनके कदम बड़े हैं। पैट कमिंस और स्टार्क को हनुमा विहारी देख लेंगे।”

कोच ने जो बातें कही हैं, मैं आप लोगों से नहीं कहने जा रहा हूं, आप लोग अच्छा कर रहे हैं, इसलिए जारी रखें: शार्दुल ठाकुर

श्रीधर ने ड्रेसिंग रूम के अंदर की कहानी बताई तो इसपर अश्विन ने बड़ा ही चौंकाने वाला खुलासा किया। अश्विन ने बताया कि शार्दुल ठाकुर ने उन्हें रवि शास्त्री का ये मैसेज दिया ही नहीं। अश्विन ने कहा कि शार्दुल ठाकुर ने कहा कि ड्रेसिंग रूम में बहुत सारी बातें बताई जा रही हैं लेकिन तुम अच्छा खेल रहे हो, ऐसे ही खेलते रहो।

अश्विन ने कहा “फिर शार्दुल आया, ड्रेसिंग रूम से बाहर। हमारे पास पहुंचने पर वह अपनी सांस रोक रहा था। हम पानी पीते हुए इस तरह थे जैसे: बस कहो यार। शार्दुल ने कहा: ‘उन्होंने मुझे ड्रेसिंग रूम से बहुत सारी बातें बताई’। हां, प्लीज बताओ, (मैंने कहा)। ‘लेकिन मैं इसमें से कुछ भी नहीं कहने जा रहा हूं। आप लोग एक बहुत अच्छा काम कर रहे हैं। तो कृपया जारी रखें।”

रविचंद्रन अश्विन और हनुमा विहारी ने टेस्ट को बचाने के लिए 40 ओवर से अधिक समय तक बल्लेबाजी की